A fumaça que sobe de um cigarro, antes símbolo de certa sofisticação boêmia, tornou-se, para a consciência coletiva, o névoa densa da enfermidade e do vício. Os fatos são inegáveis e estarrecedores: o tabagismo ceifa vidas aos milhões, drena fortunas dos sistemas de saúde e perpetua um ciclo de dependência que se retroalimenta. A indústria que o sustenta, com seu histórico de manipulação e negação dos males já conhecidos desde meados do século XX, mira os jovens com a precisão de um caçador, seduzindo-os a uma servidão química cujos custos são pagos por toda a sociedade. A redução drástica da prevalência do fumo nas últimas décadas, de 41% para 11% nos EUA, é testemunho da eficácia de políticas públicas sérias e bem-intencionadas, desde a proibição da publicidade até a elevação da idade mínima para compra.
Nesse cenário, a proposta de uma “geração livre do tabaco”, que busca proibir permanentemente a venda de produtos de fumo para qualquer um nascido após uma data específica, surge como uma resposta aparentemente lógica e radical ao problema. O intuito é claro: proteger os mais vulneráveis – os jovens – de um vício que os tornará reféns por toda a vida, livrando-os de um fardo de doenças e da predação da indústria. Cidades como Brookline e nações como as Maldivas avançam nessa direção, impulsionadas pela urgência de salvar vidas e mitigar os custos sociais incalculáveis do tabagismo.
Contudo, a nobreza de uma intenção não basta para chancelar a retidão de um método. Diante da promessa de um futuro sem fumaça, erguem-se objeções que não podem ser descartadas como mero capricho do lucro ou da liberdade desordenada. A mais potente delas questiona a própria substância da autonomia adulta. É ético que o Estado, ainda que com o melhor dos propósitos, instaure uma discriminação geracional, onde cidadãos adultos, plenamente capazes de discernimento em outras esferas da vida, são permanentemente tolhidos de uma escolha de consumo legal, enquanto seus pais e avós mantêm o direito? O caso da Nova Zelândia, que adotou e revogou a proibição geracional em um piscar de olhos, serve de advertência: a vida real raramente obedece à lógica estéril dos gabinetes.
A Doutrina Social da Igreja, ao delinear os contornos da subsidiariedade e da liberdade ordenada, oferece uma bússola. Pio XI, em sua encíclica Quadragesimo Anno, alertava contra a "estatolatria", o culto ao Estado, que se arroga o direito de absorver ou controlar todas as esferas da vida individual e social. O Estado, em sua função de promover o bem comum, tem o dever de proteger os mais fracos e de coibir ações que causem dano direto a terceiros – como o fumo passivo. Mas a ingerência na esfera das escolhas pessoais do adulto, mesmo que imprudentes, exige uma justificação extraordinária e um cuidado redobrado para não minar a liberdade, pilar da dignidade da pessoa humana.
A supressão total da oferta legal para uma geração inteira, sem antes exaurir as vias da formação moral e do apoio à liberdade genuína, corre o risco de criar não uma geração livre do tabaco, mas uma geração compelida ao mercado negro. E o que floresce na sombra não é regulado, não é tributado e, o que é mais grave, não obedece a padrões de qualidade ou segurança, expondo jovens a perigos ainda maiores. A justiça exige que o Estado proteja, mas também que confie na capacidade do cidadão de ser responsável, uma vez que sua razão atingiu a maturidade.
O caminho para uma sociedade mais saudável e para a superação do vício do tabaco não está na imposição de um "apartheid geracional", mas na intensificação da veracidade. É preciso desmascarar a indústria do tabaco, sem complacência, com campanhas educativas que não subestimem a inteligência dos jovens ou a capacidade de escolha de adultos informados. É preciso oferecer suporte robusto àqueles que desejam abandonar o vício. É preciso, enfim, promover uma cultura onde a temperança seja cultivada desde cedo, onde a força moral do indivíduo seja reconhecida e apoiada, e não substituída por um legislador onipotente. A batalha contra o tabaco não é um jogo de soma zero entre proibição e permissividade, mas um desafio para edificar homens e mulheres livres, capazes de escolher o bem.
O verdadeiro progresso da saúde pública reside em fortalecer o caráter do povo, e não em anular a liberdade por decreto.
Fonte original: Terra
⚖️ A Contradictio analisa as notícias à luz da tradição clássica e da Doutrina Social da Igreja. As fontes originais são citadas ao longo do texto.
